Introducción. La analgesia epidural se perfila como el método de tratamiento más eficaz durante el postoperatorio de cirugía abdominal mayor y torácica, aunque sigue dudándose de su seguridad en plantas.

Objetivos. Ver la seguridad de la analgesia epidural continua en la planta quirúrgica así como su eficacia.

Métodos. 360 pacientes con infusión epidural continua de bupivacaína 0,125 + fentanilo 5 µg/ml entre 2 y 5 ml/hora durante 48-96 horas. Se valoraron: edad, sexo, EVA en reposo y movimiento y efectos secundarios (depresión respiratoria, sedación según escala de Ramsay-Hunt, hipotensión, mareo, bloqueo motor, parestesias, náuseas-vómitos, prurito y retención urinaria).

Resultados. Evaluamos 360 pacientes con una edad media de 63,5 años. Un 51% mujeres y un 49% hombres. Un 71,7% portaba catéter torácico y el 24,3% lumbar. El 72,7% era infusión continua y el resto tenía PCA añadida (bolos de 2 ml/h/20’). La duración media fue de 2,4 ± 1,3 días y el volumen total de 181 ± 110 ml. El EVA promedio (entre reposo y movimiento) fue de: 0,98 ± 1,8, 0,7 ± 1,4, 0,6 ± 0,6 y 0,2 ± 0,5 los días 1 a 4 respectivamente. La necesidad de bolos fue de: 5,6 ± 8,1, 2,3 ± 4,4, y 2,5 ± 3,3 los días 1 a 3 respectivamente. Del resto un 6% necesitó analgesia de rescate. Presentaron náuseas un 19%, un 4,6% y un 6%, los días 1 a 3 respectivamente. El prurito fue leve en un 14, 15 y 17% de los pacientes y severo en un 2, 2 y 7% los días 1 a 3 respectivamente. Otros efectos secundarios fueron: parestesias 4,3%, hipotensión y mareo 2%, retención urinaria en el 18% de los pacientes no sondados y un 0,27% un bloqueo simpático total que se revertió con fluidos (1 paciente). No hubo otras complicaciones.

Conclusiones. La infusión epidural continua de anestésicos locales + fentanilo es muy eficaz en el tratamiento del dolor agudo postoperatorio y puede ser usado con seguridad en la planta quirúrgica, siempre que se tengan protocolos de actuación precisos con los que se familiarice la enfermería de la planta.