Introducción. El dolor agudo postoperatorio de moderada y severa intensidad se trata de forma eficaz con los actuales sistemas de analgesia controlada por el paciente (PCA). La Unidad de Dolor Agudo Postoperatorio (UDAP) visita a diario durante 48-72 horas a los pacientes tratados con PCA y modifica la pauta programada si es necesario.

Objetivo. Analizar las tendencias en el número y tipo de PCA registradas por la UDAP durante dieciséis meses, desde enero 2001 hasta abril 2002.

Material y métodos. Se analizan 629 pacientes con PCA agrupados por cuatrimestres y por especialidades quirúrgicas, desglosando las distintas PCA endovenosas y peridurales según los fármacos utilizados. Estudio retrospectivo.

Resultados. El número de PCA analizadas por cuatrimestre ha aumentado progresivamente desde 87 a 225. Las PCA endovenosas representan el 65,28% del total. Las PCA endovenosas de tramadol + AINE (ketorolaco o metamizol) representan el 42,6% de las PCA en el último periodo, mientras que en el primer cuatrimestre fueron el 17%. Las PCA peridurales de ropivacaína + fentanilo han aumentado desde el 8% hasta el 31% en el mismo intervalo. Por especialidades se observa un claro predominio de las PCA endovenosas en ORL (100%), Ginecología (94,03%), Urología (83,3%) y Traumatología/Ortopedia (59,8%), mientras que el 53,94% de las PCA de Cirugía General y Digestiva son peridurales. En estas últimas destaca el uso creciente de ropivacaína al 0,16% para disminuir la incidencia de bloqueo motor en extremidades inferiores.

Conclusiones. En 16 meses se ha multiplicado por 2,5 el número de PCA instauradas. La vía endovenosa es la predominante. Las PCA que asocian dos fármacos (tramadol + ketorolaco o metamizol endovenoso y anestésico local + fentanilo peridural), son las más utilizadas para el control del DAP. La ropivacaína ha desplazado a la bupivacaína.