La Unidad del Dolor del Hospital Universitario de Badalona de tercer nivel, es la unidad de referencia de la zona del barcelonés Norte y toda la zona del Maresme, con una densidad de población de aproximadamente unas 800.000 habitantes. Dentro de esta área de influencia existen tres hospitales comarcales con Unidades del Dolor a tiempo parcial.

Objetivo. A falta de estudios epidemiológicos previos sobre la demanda asistencial que las Unidades del Dolor de nuestro país están realizando, nos propusimos analizar las características demográficas y los síndromes que generan mayor solicitud asistencial en nuestra área. Se creó una base de datos a través del archivo de historias clínicas. Se consideraron historias activas todas aquellas en el que el paciente había hecho al menos una consulta en un periodo inferior a 12 meses no considerándose para el análisis pacientes no controlados por encima de este periodo. Se tuvieron en cuenta para la confección de la base de datos: la edad, el sexo, si la solicitud de consulta era del propio hospital o del área, el diagnóstico sindrómico, tipo de dolor, la utilización de opiodes mayores, la necesidad de realizar técnicas invasivas y la etiología oncológica.

Resultados. Actualmente tenemos 1.219 historias activas, 813 mujeres y 406 hombres. La edad media es de 59,83 siendo la distribución por sexos de 59,71 los varones y 59,80 las mujeres. El área asistencial generó 566 solicitudes (46,43%) 16 oncológicos y 550 por patología no oncológica siendo la patología axial de columna con 294 pacientes la más frecuente. El hospital generó 653 solicitudes (53,56%). De éstas el 66,54% las remitió el equipo de patología de columna. El dolor mixto con componente óseo y neurítico fue el tipo de dolor más frecuente (431) seguido del dolor osteoarticular (377) y del neuropático (310) distribuyéndose el resto en una miscelánea. El 14,76% de todos los pacientes precisan en la actualidad de opioides mayores para el control del dolor. El 8,6% (95 pacientes) son por dolor crónico no oncológico siendo los tipos de dolor de mayor a menor incidencia el osteoarticular con el 49,47%, el dolor mixto axial 32,63%, neuríticos 11,5%, y el dolor visceral 6,3%. El dolor oncológico supone 91,4% de los pacientes con consumo de opioides mayores siendo las metástasis óseas la patología más prevalente. Han precisado de técnicas invasivas en algún momento para el tratamiento del dolor 449 pacientes (36,83%) siendo las infiltraciones epidurales el procedimiento más frecuente.