Objetivo: El objetivo de nuestro estudio ha sido evaluar la calidad de la analgesia epidural en el período postoperatorio inmediato tras cirugía abdominal mayor. Igualmente, queremos comprobar la aparición de efectos secundarios y el grado de satisfacción de los pacientes y del personal de enfermería.

Material y métodos: Seleccionamos 33 pacientes programados para cirugía abdominal mayor, ASA I-III, con edad superior a 18 años y que no tuvieran contraindicaciones para colocación de catéter epidural. Previo a la cirugía se informaba al paciente y, si éste aceptaba, se procedía a colocar un catéter epidural (lumbar o torácico) para administrar a través de él la analgesia postoperatoria. Una vez terminada la intervención quirúrgica, y tras comprobar el buen funcionamiento del catéter, se colocaba un infusor Baxter a 5 ml/h para la administración continua de la analgesia epidural. La infusión analgésica se realizaba con bupivacaína 0,125% y fentanilo 5 mg/ml y su duración era de 48 horas. Dejamos pautado metamizol 2 g/8 h i.v. y como analgesia de rescate ketorolaco 30 mg/6 h i.v.; en el caso de que apareciesen náuseas y vómitos, se administraba ondansetrón 4 mg i.v. Se visitaba al paciente a las 24 y 48 horas, y se recogían los siguientes datos: EVA, necesidad o no de analgesia de rescate, presencia de efectos secundarios (náuseas o vómitos, sedación, parestesias, prurito, retención urinaria) y satisfacción del paciente.

Resultados: La edad media de nuestros pacientes fue de 62 años, siendo el 42% mujeres y el 58% hombres. El 80% de los catéteres epidurales fueron colocados a nivel torácico (T10). En las primeras 24 horas del postoperatorio, el 94% de los pacientes presentaba dolor leve-moderado (EVA<6), y durante el segundo día postoperatorio, el 85 % de los pacientes no tuvo dolor (EVA<2). Tan sólo el 15% (5 pacientes) necesitó analgesia de rescate en el primer día postquirúrgico, y únicamente 2 pacientes a las 48 horas. Respecto al desarrollo de efectos secundarios, ningún paciente presentó retención urinaria ni prurito. La incidencia de parestesia a las 24 horas fue del 9%, no observándose en ningún caso a las 48 horas. En cuanto a la incidencia de náuseas, a las 24 horas fue del 12% (4 pacientes), y ningún paciente presentó náuseas a las 48 horas. El nivel de sedación lo medimos utilizando la escala de Ramsay, según la cual el 75% de los pacientes estaban despiertos y tranquilos a las 24 horas, y el 100% a las 48 horas. Finalmente, valoramos el grado de satisfacción de los pacientes, encontrándose el 97% muy satisfecho con la analgesia recibida.

Conclusiones: Creemos que la analgesia epidural es muy eficaz para el control del dolor agudo postoperatorio y está prácticamente