MÉTODO Se realiza una encuesta que se envía por correo a todos los pacientes atendidos en la Unidad de Dolor de Badajoz durante el año 2005. Se incluye sobre franqueado para respuesta. De un total de 483 pacientes responden 200. Analizamos los resultados relacionados con la demora en la citación y con la demora en la atención y su posible valor como variables moduladoras de los resultados terapéuticos. Demora en la cita: percepción del paciente del tiempo que tarda en ser visto en la Unidad, desde que su Médico de Familia o Médico Especialista solicita la cita. Demora en la atención: percepción del paciente del tiempo que tarda en ser atendido en consulta, desde que llega a la Unidad.

RESULTADOS Demora en la cita percibida por los pacientes: en el 39 % de los pacientes es inferior a 15 días, en el 42 % está entre 15 días y un mes y en el 18 % es superior al mes, existiendo un porcentaje del 2.5 % en los que es superior a los 3 meses. En los datos disponibles de la Unidad, el 60 % de los pacientes son atendidos antes de 15 días, el 34 % son atendidos entre 15 días y un mes y sólo el 6 % son atendidos entre mes y mes y medio de llegada la cita a la Unidad. No existe ningún caso de paciente atendido por encima de mes y medio. Demora en la atención: el 75 % son atendidos antes de 30 minutos y un 25 % espera más de media hora, de ellos un 8.5 % esperan más de una hora. No disponemos de datos internos de medida de tiempo en la demora de atención en la Unidad, siendo la percepción subjetiva de los trabajadores sobre esta demora bastante inferior a la transmitida por los pacientes. Respecto al cumplimiento del tratamiento prescrito, el 68 % dice haberlo hecho correctamente, mientras que el 42 % reconoce haberlo hecho parcialmente o no haberlo hecho, aunque de estos, un 23 % dice haberlo cumplido en su mayor parte y sólo un 3.5 % refiere haberlo cumplido poco o casi nada. Comparando la demora en la cita con el cumplimiento del tratamiento, no existe correlación entre ambas variables. Al relacionar la demora en la atención con el cumplimiento del tratamiento existe una correlación significativa para p < 0.05. A mayor demora en la atención, menor cumplimiento del tratamiento. Al relacionar la demora en la cita con utilidad de la Unidad percibida por el paciente no hay correlación significativa. Al comparar la demora en la cita con la satisfacción de las expectativas del paciente sí existe correlación significativa. Los pacientes que tardan más tiempo en ser derivados a la Unidad ven menos satisfechas sus expectativas que los que son derivados antes. Cuando comparamos la demora en la atención con la utilidad percibida por el paciente, correlaciona significativamente. Los que más han esperado para ser atendidos perciben menos útil a la Unidad para su problema. La comparación de la demora en la atención con la satisfacción de sus expectativas también tiene una correlación significativa. Los que más han esperado en la Unidad para ser atendidos, han visto menos satisfechas sus expectativas que los que han esperado menos.

CONCLUSIONES 1. La percepción del paciente de nuestras unidades sobre la demora en la citación en las mismas está sesgada por problemas ajenos a las propias unidades. 2. La demora en la cita no produce menor adherencia al tratamiento ni el paciente percibe menor utilidad de la Unidad para su problema, aunque sí refiere que sus expectativas están menos satisfechas. 3. La demora en la atención produce menor adherencia al tratamiento, menor utilidad percibida de la Unidad y menor satisfacción de las expectativas puestas en la misma. 4. Estos estudios son retrospectivos y a través de encuesta, por lo que el sesgo de interpretación del paciente es mayor. No obstante orienta en líneas de reflexión e investigación sobre variables moduladoras importantes en el proceso de dolor crónico de nuestros pacientes.