Introducción. Está aceptado por la literatura mundial la eficacia de la morfina por vía oral como analgésico en un 80-85% de los pacientes oncológicos, si bien este porcentaje de pacientes varía según los distintos autores. Debido a ello nos hemos planteado realizar un estudio en un número de pacientes suficiente para poder extraer conclusiones válidas sobre este problema. El objetivo de este estudio es cuantificar la eficacia y la seguridad de la morfina oral de liberación retardada como analgésico en el tratamiento del dolor crónico secundario a procesos oncológicos.

Material y método. El estudio se ha realizado sobre un total de 200 pacientes oncológicos aquejados de dolor crónico. Todos ellos habían agotado las posibilidades de tratamiento del segundo escalón de la OMS. La edad media de los pacientes fue de 59,5 años, 131 pacientes eran varones y 69 pacientes eran mujeres. El tiempo medio que han permanecido en tratamiento con morfina oral ha sido de 71,5 días. El E.A.V. inicial medio ha sido de 8,5, y el E.A.V. final medio ha sido de 2,6. La dosis inicial media ha sido de 47,5 mg/día y la dosis final media de 123,9 mg/día. Los tipos de cánceres más frecuentes han sido: pulmón y colón.

Resultados. 1) Respecto a la eficacia: Terminaron el estudio un total de 162 pacientes, lo que equivale al 81%. 2) Respecto a la seguridad, los efectos secundarios más frecuentes han sido estreñimiento en el 37,5%, náuseas y vómitos en el 15,5% de los pacientes. Han abandonado el tratamiento un total de 38 pacientes, de los cuales 26 lo han hecho por mala analgesia y 4 pacientes por efectos secundarios.

Conclusiones. Los resultados obtenidos con este estudio vienen a reafirmar las tendencias ya conocidas en cuanto a la evolución del dolor oncológico tratado mediante morfina oral de liberación retardada.